Początków tureckiego państwa należy szukać w drugiej połowie XIII wieku, kiedy to seldżucki wasal Ertoğrul za zasługi w walkach z Bizantyjczykami otrzymał od sułtana Alaeddina Kejkobada II w lenno miasteczko Sögüt w północno-zachodniej Anatolii. Od tego czasu sułtanat osmański przeszedł długą drogę: od wielkiego światowego imperium epoki Sulejmana Wspaniałego po klęski czasów oblężenia Wiednia i przegrane dziewiętnastowieczne wojny.

Turcja jako państwo zaistniała dopiero w XX wieku, ale została stworzona z osmańskiej rzeczywistości istniejącej na styku Śródziemiomorza przez siedem wieków. Naród turecki jest rezultatem przenikania się dwóch cywilizacji: bliskowschodniego muzułmańskiego Orientu i śródziemnomorskiej Europy. Jedną z przyczyn powstania nowoczesnej Turcji była potrzeba odrzucenia fundamentów osmańskiego świata, jakimi była zmurszała i niereformowalna monarchia oraz islam. Różnica między Imperium Osmańskim a resztą Europy stawała się coraz większa, a dla poddanych sułtana coraz mniej było powodów do dumy z bycia Osmańczykami. Działania ruchu młodoturków, a później Mustafy Kemala - znanego powszechnie jako Atäturk - w konsekwencji doprowadziły do upadku Wysokiej Porty i narodzin współczesnego państwa tureckiego.

W ręce historyka sztuki Teo Zakharakisa trafia tajemniczy starożytny manuskrypt. Idąc jego tropem, naukowiec wraca po wielu latach emigracji do rodzinnego Stambułu, by szukać w nim owianej legendą Bramy Judaszowców. Jego losy splotą się niebawem z losami trojga ludzi. Jedną z nich jest młoda dziewczyna Derin, dociekająca, w jakich naprawdę okolicznościach zginął jej ojciec, prominentny polityk. Drugą - kobieta w średnim wieku, która utraciła ukochanego mężczyznę oraz syna. Trzecią - młody mężczyzna z nizin społecznych. Skomplikowane ścieżki życia bohaterów przecinają się po wielekroć, a ich osobiste doświadczenia splecione są ściśle z przeszłością i teraźniejszością miasta.
Powieść "W cieniu judaszowców" opowiada o przyjaźni, lojalności i miłości, historia splata się w niej z teraźniejszością. Autorka opisuje problemy społeczne panujące w Turcji i działalność politycznych ekstremistów. Ukazuje, jak dyskryminowani ludzie próbują bronić swej godności i w imię ideałów gotowi są nawet oddać życie.